귀가 아플 때 증상별 대처방법

일반적으로 귀의 통증은 코나 목에 질환이 있을 때 발생합니다. 또한 이의 교합이 좋지 않거나 곰팡이 같은 세균 및 바이러스 감염도 귀 통증의 원인이 되는데요. 이번글에서는 귀에 통증이 있을 때 증상별로 원인을 파악하고 대처하는 방법을 알아보겠습니다.

 

 

귀의 통증 증상에 따른 원인 및 대처방법

1. 귀가 아프고 윙윙거린다.

원인 및 증상

악관절염이 있으면 귀가 아프고 윙윙대며 현기증 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

이의 교합이 안 좋으면 올바로 씹지 못하게 되고 이갈이를 하여 악관절염에 걸리기 쉬워요. 입을 벌릴 때 소리가 들린다면 악관절염이 있다고 봐야 합니다. 턱을 움직이지 않을 땐 아프지 않은데, 이를 방치하면 시간이 지남에 따라 관절통이 와서 귀가 아프고 이마에 까지 통증이 올 수 있습니다.

다음은 악관절염의 주요 증상입니다.

• 턱, 귀 주위에 통증을 느끼게 되고 턱이 뻣뻣하여 움직이기가 불편하며, 턱을 움직일 때 소리가 납니다.
• 턱 통증과 뻣뻣함 때문에 입을 벌리고 닫고 하는데 어려움이 있습니다. 
• 턱관절 이상으로 인한 두통이 발생할 수 있습니다.
• 귀 안쪽이나 주위에 압박감이 있으며 통증이 옵니다.
• 턱관절의 이상으로 얼굴 형태가 비대칭으로 변할 가능성이 있습니다.

대처방법

악관절염은 약물이나 수술 같은 치료가 아니더라도 다소 시간을 두고 문제를 일으키는 원인을 찾아 교정하면 증상을 잡을 수 있습니다.

악관절염이 있을 때 따라야 할 생활수칙입니다.

• 이갈이를 한다면 잘 때 마우스피스 같은 턱 보호장치를 착용하여 자는 동안 이갈이로 발생할 수 있는 이와 턱 손상을 막아야 합니다. 턱 보호장치는 치과에서 나에게 맞도록 맞춤형으로 제작하여 사용합니다.
• 악관절염은 정신적으로 긴장감이 고조되었을 때도 나타나곤 합니다. 평소 스트레스 관리를 위해 충분한 휴식과 적절한 운동을 통해 심신을 안정시키는 습관을 만들어 보세요.
• 질기고 딱딱한 음식보다는 부드러운 음식을 섭취하여 턱의 부담을 줄여주세요.
• 입을 벌릴 때는 천천히 움직이고 너무 크게 벌리지 않도록 주의합니다.
• 오랫동안 씹거나 자주 씹지 않도록 합니다.
• 엎드려 자거나 턱을 괴지 않도록 합니다.

2. 귀가 너무 아파서 만질 수 조차 없다.

원인 및 증상

외이도염은 가렵고 약간의 통증으로 시작하지만 점점 심해져서 잠을 잘 수 없을 정도로 귀가 아프며 고름까지 나오게 되는데, 염증이 주위로 퍼지면 통증이 심해 귀를 만질 수 없을 정도가 됩니다.

외이도염은 수영이나 목욕 후에 습관적으로 귀를 후비는 사람에게 잘 나타납니다. 보통 세균에 의해 발생하는데, 귀가 자주 간질거리는 외이도염은 곰팡이가 원인이 됩니다.

• 외이도염의 주요 증상은 다음과 같습니다.
• 처음에는 가렵고 통증이 별로 심하지 않습니다.
• 심해지면 너무 아파 잠을 설치고 걷는 것조차 어려워집니다.
• 급성 외이도염은 귀가 먹먹한 증상을 동반합니다.
• 만성 외이도염의 경우 귀 안쪽에 가려움증이 자주 일어납니다.
• 염증이 심해지면 고름이 나오고, 청력이 손상될 위험이 있습니다.

대처방법

통증이 심하다면 이비인후과에 가서 치료를 받는 것이 가장 좋습니다. 면봉 같은 것으로 본인이 직접 손을 대면 증상이 더 악화되므로 가렵더라도 참고 처방에 따라야 합니다.

다음은 외이도염을 관리할 수 있는 생활수칙입니다.

• 수영, 목욕 시 가급적 귀에 물이 들어가지 않도록 신경 써야 합니다. 필요시 귀마개를 사용하는 것도 방법입니다.
• 귀 내부를 닦을 때는 면봉보다는 부드러운 수건을 사용하여 외이도에 자극이 가지 않도록 합니다.
• 귀를 만지거나 긁으면 안 됩니다. 특히 가렵다고 볼펜이나 연필을 이용하여 귀 안쪽을 자극하는 행동은 금물입니다.
• 습도가 높으면 세균이 자라기 쉬우므로 주위 환경은 적당한 습도로 맞춰주고, 귀 내부는 건조한 상태로 유지하는 것이 좋습니다.

3. 열이 나고 귀 아래가 부어오른다.

원인 및 증상

이하선염은 처음에는 약간의 열과 두통, 나른함이 있다가 하루, 이틀 지나면서 귀 밑이 붓고 고열이 나는 특징이 있습니다.

볼거리 바이러스에 의해 감염되며 기침이나 재채기 때 나오는 침이나 오염된 물건을 통해 전염됩니다. 바이러스가 체내에 침투하면 약 1~2주의 잠복기를 거친 후 증상이 나타납니다.

아래는 이하선염의 주요 증상입니다.

• 잠복기 후  발열, 투통, 근육통, 식욕부진이 옵니다.
• 1~2일 지나면 귀밑(이하선)이 부어오르고 통증과 고열이 발생합니다. 음식을 씹거나 삼킬 때 아프고 부어오른 귀밑을 만지면 통증을 심하게 느낍니다.
• 침이 잘 분비되지 않아 입이 마르며, 간혹 입냄새가 나기도 합니다.

대처방법

이하선염은 특별한 치료가 필요하지 않습니다. 3~4일이 경과하면 자연적으로 가라앉는데 그동안 영양공급과 통증을 줄이는 것에 신경 써주면 됩니다.

다음은 이하선염이 왔을 때 대처하는 방법입니다.

• 물을 충분히 마셔서 침샘의 수분을 보충하고 입 안을 촉촉하게 유지합니다.
• 이하선(귀 아래쪽) 부위를 따뜻하게 찜질하면 통증을 완화시킬 수 있습니다.
• 씹거나 삼킬 때 통증이 따르므로 가급적 부드러운 음식을 섭취합니다.
• 바이러스성 질환이므로 전염이 되지 않게 주의합니다. 비누를 사용하여 30초 이상 손을 자주 씻는 게 좋습니다. 이하선염에 감염된 상태라면 기침이나 재채기를 할 때는 휴지 혹은 옷소매로 입과 코를 가려서 침이 튀지 않도록 합니다.
• 의심증상이 나타났다면 다른 사람과의 접촉을 피하고 가까운 병원으로 가서 진료를 받아야 합니다.
• 이하선염은 한번 앓고 나면 면역이 되므로 예방접종을 반드시 해야 합니다. 

---

참고자료

• "저자: 황영구", 2024, "턱관절과 전신질환과의 비밀", "출판: 이미지북"
• "저자: 안회영", 2020, "속 시원하게 풀어보는 이비인후과 질환", "출판: 군자출판사"
• "저자: 학원사", 2010, "내 몸 내가 체크하는 법", "출판: 학원사"